تصاویر به یادماندنی از پهلوان‌باشی ایران

  پس از 2 سال روانه باشگاه پولاد شد و زیر نظر حسین مهرآموز تمرینات خود را پی‌گرفت تا اینکه در سال  1355 در حالی‌که تنها 20 سال سن داشت به همراه تیم ملی در بازی‌های المپیک 1976 مونترال شرکت کرد. در این بازی‌ها، سلیمانی در وزن 90 کیلوگرم حضور داشت و به علت تجربه کم توفیقی به دست نیاورد.
 
 

اوج دوران ورزش قهرمانی سلیمانی در دههٔ 1360 بود که ایران کمتر در رقابت‌های بین‌المللی حاضر می‌شد، به همین جهت سلیمانی در دو المپیک 1980 و 1984 به دلیل عدم شرکت ایران و در المپیک 1988 به دلیل مشکل ویزا حضور نداشت، اما در المپیک 1976 مونترآل با 20 سال سن در وزن 97 کیلو رقابت کرد که با دو باخت و یک برد حذف شد. او در المپیک 1992 بارسلون هم در سن 36 سالگی شرکت داشت او که پرچم‌دار کاروان ورزشی ایران هم بود، ابتدا 3 پیروزی با ضربهٔ فنی را به نام ثبت خود کرد، اما در رقابت چهارم در یک دیدار بسیار نزدیک که 10 دقیقه و 19 ثانیه طول کشید با نتیجه 2 بر یک از محمود دمیر ترک شکست خورد و در بازی پنجم با مساوی برابر کشتی‌گیر کانادا به مقام ششم رسید.

سلیمانی در مسابقات جهانی لوزان موفق شد در وزن 100 کیلو گرم به مقام چهارم جهان دست یابد. در مسابقات جهانی 1985 بوداپست واقعه تلخی برای سلیمانی اتفاق افتاد. ماجرا از این قرار بود که داوران برای آنکه کشور میزبان به مدال برسد، سلیمانی را در برابر ژوزف بالا عمداً سه اخطاره و بازنده کردند؛ در حالی‌که سلیمانی از کشتی‌گیر سنگین‌وزن مجار پیش بود. این موضوع باعث اعتراض و عصبانیت سلیمانی شد و زمانی که قرار بود برای کسب عنوان پنجم با آندریاس شرودر آلمانی کشتی بگیرد، پیش از شروع مسابقه دست داور را بالا برد و این موضوع منجر به محرومیت کشتی‌گیر ایرانی شد و نامش در رده‌بندی هم قرار نگرفت.
 

 

پس از سال‌ها عضویت در تیم ملی و شرکت در مسابقات مختلف، سلیمانی در مسابقات جهانی 1989 مارتینی سوئیس موفق شد با غلبه بر تاسکین از ترکیه، شرودر از آلمان و بروس بومگاتنر از ایالات متحده به مقام قهرمانی جهان و مدال  طلا دست یابد.
 

 

در مسابقات جهانی 1991 وارنا، در حالی‌که بر محمود دمیر ترک و بروس بومگارتنر چیره شده بود، به مقام چهارم جهان رسید و نتوانست مدالی کسب کند. برای آخرین با سلیمانی در المپیک 1992 بارسلونا دوبنده تیم ملی را بر تن کرد و در 130 کیلوگرم کشتی گرفت و به مقام ششم المپیک رسید.
 

 

علاوه بر مدال طلای جهانی، علیرضا سلیمانی برنده مدال طلای بازی‌های آسیایی 1986 سئول شد و 5 بار هم عنوان قهرمانی آسیا را به دست آورد. سلیمانی 6 بار هم عنوان پهلوان ایران را کسب نمود تا در این زمینه هم رکورددار ایران باشد. سلیمانی در 26 آذر 1391 به عنوان «پهلوان‌باشی» کشور انتخاب شد.
 

 

سلیمانی همچنین یک رقیب و حریف تمرینی جدی و باتجربه‌تر به نام رضا سوخته‌سرایی داشت که همواره رقابت سختی برای قرارگرفتن در ترکیب تیم ملی داشتند. یکی از نقاط عطف دوران ورزش این دو بازی‌های آسیائی سئول 1986 بود که سوخته‌سرایی تصمیم گرفت در کشتی فرنگی شرکت کند تا سلیمانی در ترکیب تیم آزاد قرار گیرد و هر دو نیز مدال طلای بازی‌های آسیایی را کسب کردند.
 

 

وی تنها کشتی‌گیر ایرانی است که قهرمانی جهان در دستهٔ فوق سنگین را به دست آورده و اولین قهرمان جهان کشتی ایران پس از انقلاب جمهوری اسلامی است که با قهرمانی او در سال 1989 در مارتینی سوئیس به دست آمد.
 

 

 
وی در فینال آن مسابقات بروس بومگارتنر کشتی‌گیر آمریکایی را 5 بر 4 شکست داد و پرچم ایران بالاتر از شوروی و آمریکا (ابرقدرت‌های شرق و غرب) به اهتزاز درآمد که بازتاب فراوانی در رسانه‌های وقت داشت.
 
* عناوین قهرمانی سلیمانی:

جهانی:

طلا          مارتینی 1989     130 کیلوگرم

بازی‌های آسیایی:

طلا          سئول 1986       130 کیلوگرم

قهرمانی آسیا:

برنز        1979 جوتاندارو     +100 کیلوگرم

طلا          1981 لاهور       +100 کیلوگرم

طلا          1983 تهران       +100 کیلوگرم

طلا          1987 بمبئی        130 کیلوگرم

طلا          1989 توکیو         130 کیلوگرم

طلا          1991 دهلی       130 کیلوگرم

سلیمانی صبح امروز در سن 59 سالگی به دلیل سکته قلبی دار فانی را وداع گفت. روحش شاد و یادش گرامی.